Calculée, pas décorée

Ce qu’il y a sur la carte

• 5 044 étoiles jusqu’à la magnitude 6, à peu près tout ce qui se voit à l’œil nu sous un ciel noir, chacune dessinée à sa luminosité de catalogue et teintée de sa vraie couleur (indice B–V).
• Les 88 constellations, avec leurs noms et ceux des étoiles brillantes si vous le souhaitez.
• La bande de la Voie lactée.
• La Lune à sa vraie position et dans sa vraie phase.
• Les planètes visibles à l’œil nu – Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne – là où elles étaient cette nuit-là.

Comment le ciel est calculé

1. Votre heure locale devient un instant universel. L’heure saisie est lue comme l’heure de l’horloge sur place, avec le fuseau horaire et les règles d’heure d’été de cette date.
2. La rotation de la Terre. Cet instant devient une date julienne, puis le temps sidéral local : quelle partie du ciel était au-dessus de vous.
3. Le balancement de la Terre. Les positions des catalogues valent pour l’an 2000 ; elles sont corrigées de la précession, la lente dérive de l’axe terrestre, jusqu’à votre date.
4. Votre horizon. Chaque position d’étoile est convertie en hauteur et en direction, vues depuis votre latitude et votre longitude.
5. L’affiche. La voûte céleste est projetée sur un disque plat, le point juste au-dessus de vous au centre et l’horizon au bord.

La Lune et les planètes sont calculées avec la bibliothèque libre astronomy-engine. Des tests automatiques vérifient les calculs avec des faits connus : par exemple, l’étoile Polaire doit se trouver à une hauteur égale à la latitude de l’observateur.

Lire votre carte

• Le centre est le point juste au-dessus de vous (le zénith) ; le bord est l’horizon.
• Avec le nord en haut, l’est est à gauche. C’est ce que l’on voit allongé sur le dos en regardant vers le haut, comme une carte du ciel tournante tenue au-dessus de la tête.
• La carte montre le ciel tel qu’il était, quelle que soit la météo, et même en plein jour : les étoiles au-dessus de l’horizon à cet instant.

Sources des données

Le catalogue d’étoiles, les figures et noms des constellations et le contour de la Voie lactée proviennent des jeux de données libres d3-celestial, issus de catalogues d’étoiles du domaine public. Les positions du système solaire viennent d’astronomy-engine, et la recherche de lieu utilise le géocodage d’Open-Meteo.